非法吸收公众存款罪，是指非法吸收公众存款或者变相吸收公众存款，扰乱金融秩序的行为。

  1979年《刑法》没有规定此罪。1995年6月30日全国人大常委会《关于惩治破坏金融秩序犯罪的决定》第7条规定：“非法吸收公众存款或者变相吸收’公众存款，扰乱金融秩序的，处三年以下有期徒刑或者拘役，并处或者单处二万元以上二十万元以下罚金；数额巨大或者有其他严重情节的，处三年以上十年以下有期徒刑，并处五万元以上五十万元以下罚金。单位犯前款罪的，对单位判处罚金，并对直接负责的主管人员和其他直接责任人员，依照前款的规定处罚。”1997年修订《刑法》时，吸收了上述规定，在第176条明确规定了非法吸收公众存款罪。1997年12月11日最高人民法院《关于执行（中华人民共和国刑法）确定罪名的规定》、1997年12月25日最高人民检察院《关于适用刑法分则规定的犯罪的罪名的意见》根据1997年《刑法》第176条规定了“非法吸收公众存款罪”罪名。